Histoire
Mozart, Salieri et 1786
Comment une salle construite pour les orangers est devenue une salle de concert : l'Orangerie de 1754, les banquets d'hiver de Joseph II et le duel musical de 1786 entre Mozart et Salieri.
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L'Orangerie de Schönbrunn fut construite à partir de 1754 pour hiverner les agrumes de la cour, et Joseph II la transforma en écrin pour ses banquets d'hiver. Le 7 février 1786, il y fit représenter deux opéras courts simultanément : Prima la musica e poi le parole de Salieri à une extrémité et Der Schauspieldirektor de Mozart à l'autre. Bien avant cela, Mozart s'était produit à Schönbrunn, enfant de six ans, en 1762.
Une serre pour une impératrice
Les pages d'histoire de Schönbrunn retracent l'Orangerie jusqu'à l'impératrice douairière Wilhelmine-Amélie, qui entretenait ici un jardin d'orangers avec une serre chaude pour les jeunes citrus fragiles. En 1754, François Ier Étienne, époux de Marie-Thérèse, fit ériger le bâtiment actuel par Nikolaus Pacassi, probablement sur des plans de Nicolas Jadot. Long de 189 mètres et large de 10 mètres, il compte parmi les deux plus grandes orangeries baroques au monde avec celle de Versailles, et son sol est chauffé par un hypocauste afin que les citrus et autres plantes en bac passent l'hiver à l'intérieur.
Les masques de la façade
Promenez-vous le long de la façade sud avant le concert et levez les yeux vers les pilastres entre les fenêtres. Schönbrunn décrit un rythme alterné de grandes et de petites baies en arc plein cintre, séparées par des pilastres rustiqués ornés de masques. Les notes du lieu ajoutent que ces visages sculptés sont la seule sculpture figurative du bâtiment, et qu'ils vont du grotesque au souriant. Faciles à manquer dans la lumière du soir, ils donnent pourtant tout son caractère à cette longue façade sobre.
Les banquets d'hiver
Joseph II, fils de Marie-Thérèse, aimait particulièrement donner des banquets dans l'Orangerie emplie de plantes. Les pages de Schönbrunn rapportent qu'il imitait ce qu'il avait vu au jardin d'hiver du palais impérial de Saint-Pétersbourg lors de son voyage en Russie. Une de ces soirées, le 6 février 1785, fut annoncée comme une fête du printemps en plein hiver. L'idée était simple et théâtrale : des plantes en fleurs et des citrus illuminés à l'intérieur, la neige au-dehors, et la cour à table entre les deux.
Le concours de 1786
Un an plus tard, le 7 février 1786, l'empereur transforma une réunion similaire en compétition musicale. Wikipédia la décrit comme une représentation privée pour ses invités, où un Singspiel allemand affronta un opera buffa italien. Prima la musica e poi le parole d'Antonio Salieri fut chanté à une extrémité de l'Orangerie, et Der Schauspieldirektor de Mozart à l'autre. La pièce de Mozart raille la vanité des chanteurs, avec deux rivaux cherchant à se surpasser par des notes toujours plus hautes. Des représentations publiques de l'œuvre de Mozart suivirent quelques jours plus tard au théâtre de la Kärntnertor.
Le garçon au clavecin
Le lien entre Mozart et Schönbrunn est plus ancien que le concours. En 1762, le prodige de six ans donna un concert pour Marie-Thérèse au palais. Les pages historiques de Schönbrunn indiquent que l'on pense qu'il eut lieu dans la Salle des Glaces, et citent la lettre de son père, tout fier, décrivant comment, après la représentation, le garçon sauta sur les genoux de l'impératrice et la couvrit de baisers. Ce concert d'enfance se déroula dans le bâtiment principal du palais plutôt que dans l'Orangerie.
Des chevaux aux concerts
L'histoire ultérieure du bâtiment fut moins glorieuse. Les notes de l'organisateur sur le lieu précisent que des troupes impériales furent cantonnées à Schönbrunn à l'automne 1848 et que l'Orangerie servit d'écurie pour leurs chevaux, et qu'après la Seconde Guerre mondiale, elle fut en partie transformée et raccourcie à l'intérieur pour faire place à une chaufferie. La restauration débuta en 1985. Aujourd'hui, une paroi de verre divise la salle : la partie la plus longue, vers le palais, est redevenue une serre, et l'extrémité près de la porte de Meidling est l'espace de concert et d'événements.
À qui ce concert ne s'adresse pas
Ici, l'histoire est le décor, non le programme. Le concert ne reconstitue pas le concours de 1786, et rien ne garantit que Der Schauspieldirektor ou Salieri seront joués le soir de votre visite. Si l'histoire est l'attrait principal, renseignez-vous avant de venir et profitez de l'entracte pour parcourir la salle du regard et admirer le jardin.
Questions fréquentes
Mozart s'est-il vraiment produit dans l'Orangerie de Schönbrunn ?
Son opéra Der Schauspieldirektor y fut représenté le 7 février 1786, lors d'un concours avec Salieri organisé par Joseph II. En 1762, à l'âge de six ans, Mozart joua pour Marie-Thérèse dans le palais principal, que l'on pense être la Salle des Glaces.
Quelle est la taille de l'Orangerie ?
Elle mesure 189 mètres de long et 10 mètres de large, l'une des deux plus grandes orangeries baroques au monde avec celle de Versailles.
L'Orangerie est-elle chauffée en hiver ?
Oui. Un système d'hypocauste chauffe le sol afin que les agrumes puissent hiverner à l'intérieur, et les concerts se déroulent en salle toute l'année dans une salle chaude.
Sources